Предоставление денег, товаров в долг с обязательным возвратом и, как правило, с процентами называется кредитом. За счет свободных средств одного субъекта хозяйствования может быть развит другой субъект.
Более подробно рассмотрено понятие кредит будет через функции, которые он выполняет. Распределительная функция кредита предполагает привлечение свободных денежных средств другими экономическими субъектами.
Функция замещения денег понятна: векселя, чеки или кредитные карты, созданные для безналичного обращения, заменяют реальные деньги. Стимулирующая функция кредита заключается в том, что банки влияют на общую массу денег в обращении.
Контрольная функция предполагает, что заемщик и кредитор следят и контролируют деятельность. Заемщик следит за движением кредита, а кредитор еще и за работой самого заемщика. Эти базовые функции кредита обеспечивают в купе систему кредитных отношений.